Origine et histoire
La Carotte (Daucus carota subsp. sativus) est une plante bisannuelle de la famille des Apiacées aussi appelée Ombellifères. Elle est cultivée pour sa racine pivotante charnue, comestible, de couleur généralement orange et est consommée comme un légume. C'est un des légumes les plus cultivés et consommés dans le monde.
Plus de 970 variétés de carotte sont cultivées et inscrites au catalogue européen des espèces et variétés et près de 80 au catalogue français. Les principales variétés de carottes cultivées sont de taille (courte, demi-longue ou longue), de forme (cylindrique ou conique) et de couleur différentes (blanche, jaune, orange, rougeâtre, violette, etc.). La tige haute de 30 à 80 cm est rigide et couverte de poils raides.
Propriétés nutritives.
L'apport énergétique de la carotte crue est de 40 kilocalories par 100 g. Elle est composée de 8,1 % d'eau, 2,7 % de fibres, 0,98 % de protéines, 0,20 % de lipides et jusqu'à 4,8 % de sucre. Les carottes sont très riches en bêta-carotène (provitamine) avec 1 382 µg d'équivalent vitamine A (soit 13 817 UI) pour 100 g de carottes crues.
La teneur moyenne en vitamine C est relativement basse (7 mg pour 100 g). Elle contient aussi toutes les vitamines du groupe B sauf la B1252.
Les minéraux sont apportés en nombre, en particulier le calcium, le magnésium, le potassium et le fer. La teneur en fibres alimentaires est importante, avec répartition presque égale entre fibres hydrosolubles (1 742 mg) et fibres non hydrosolubles (1 889 mg).
En cuisine
On aime retrouver ce légume racine dans des salades composées ou dans un boeuf bourguignon, pour des recettes des plus classiques, mais aussi dans des desserts comme le fameux carrot cake. Râpées, glacées, sautées, confites, en accompagnement ou même en jus, elles n'ont pas fini de nous étonner. N'oubliez pas les fanes de carotte qui se cuisinent facilement et promettent des recettes originales tout en luttant contre le gaspillage alimentaire.
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